Злоякісні пухлини (часто називають рак, хоча рак – це злоякісні пухлини з епітеліальної тканини, близько 90% всіх злоякісних новоутворень) можуть поширюватися або проникати у прилеглі тканини.

Види злоякісних пухлин: карцинома (власне рак) – з епітеліальних клітин (наприклад, рак передміхурової залози, легень, молочної залози, прямої кишки); меланома – із меланоцитів; саркома – із сполучної тканини, кісток та м'язів (мезенхіма);

Хоча більшість доброякісних пухлин не загрожує життю, багато видів доброякісних пухлин можу стати злоякісними внаслідок малігнізації. З цих причин доброякісні пухлини видаляються хірургічним шляхом.

За будовою клітин пухлини розрізняють:

• карциному – рак в епітелії,
• лейкоз – розвиток ракового процесу в кровотворній системі,
• меланому – рак шкіри,
• саркому – рак у сполучній тканині,
• лімфому – рак у лімфатичній системі,
• гліому – рак головного мозку та ін.