СЕРЕДНЯ ПРОФЕСІЙНА ОСВІТА (СПО) – це рівень професійної освіти, який спрямований на підготовку фахівців-практиків та працівників середньої ланки для всіх галузей економіки.

Середнє спеціальне навчальний заклад (ссуз) – професійні навчальні заклади середнього професійної освіти (училища, технікуми, ліцеї, коледжі): медичні, педагогічні, ветеринарні, юридичні, технологічні, транспортні (залізничні, автодорожні, авіаційні та інші), де дається середня школа.

До середнім спеціальним навчальним закладам відносяться: технікум (училище – школа), коледж, технікум – підприємство (установа). Середні спеціальні навчальні заклади можуть бути державними, муніципальними, недержавними (приватними, що належать громадським та релігійним організаціям).

УО СЗГ – це коледжі, після закінчення яких учень отримує середню спеціальну освіту. Раніше ці установи освіти називали технікумами. УО ПТО – це коледжі чи ліцеї, після закінчення яких учень отримує професійно-технічна освіта (Робочі спеціальності).