Загалом терміном апроксимація називають заміну одних математичних об'єктів іншими, у тому чи іншому сенсі, близькими до вихідних. Чим простіше апроксимує функція, тим менше часу потрібно для вирішення задачі апроксимації.

Апроксимація (від лат. proxima – найближча) або наближення – науковий метод, що перебуває у заміні одних об'єктів іншими, у сенсі близькими до вихідним, але простішими.

Апроксимація полягає у відшуканні коефіцієнтів a і b рівняння таких, щоб усі експериментальні точки лежали найближче до апроксимуючої прямої. Розв'язання поставленої задачі зводиться до знаходження екстремуму зазначеної функції двох змінних.

До апроксимації доводиться вдаватися при побудові математичних моделей різних природних, технічних, економічних, соціальних та інших явищ та об'єктів на основі результатів експериментальних досліджень [1, 2].