Серед усіх видів качок лише мандаринки мешкають на деревах, а не на суші або в прибережних чагарниках. Свої гнізда мандаринки зазвичай облаштовують на невеликій висоті, не більше 4-6 метрів. Як і інші качки, вони харчуються жабами та іншими земноводними. При цьому мандаринки охоче включають у своє меню та дубові жолуді.

У Росії цей птах в основному мешкає в Приморському та Хабаровському краях, Амурській області, на Сахаліні та Курильських островах. Взимку качка–мандаринка, долаючи великі відстані, перелітає до деяких районів Японії та Китаю. Зараз ареал проживання цього птаха розширився, його зустрічали навіть в Ірландії, Англії та США.

Споконвічний ареал розташований у країнах Східної Азії. В Росії мандаринка гніздиться в Амурській та Сахалінській областях (як на Сахаліні, так і, ймовірно, на Кунаширі), у Хабаровському та Приморському краях. У невеликих кількостях гніздиться на Шикотан, де освоїла і антропогенні ландшафти.

Мандаринка поширена лише у Східній Азії. В Росії мандаринка гніздиться в Амурській та Сахалінській області, у Хабаровському та Приморському краях. Зимує у Китаї та Японії.