Найстарішим навчальним закладом називають освітню установу Аль-Азхар, розташовану в єгипетському Каїрі. Його заснували в 970 році, однак статус університету заклад набув лише 1961 року.

1088 р. Почав свою роботу 1088 р. Цей університет був відкритий у 1088 році, і він завжди був чинним. Його вважають найстарішим університетом у світі. У перекладі з латинського девіз цього закладу означає: "Мати-годувальниця вчення".

Виникнення перших університетів Інша ж теорія свідчить, що перший університет виник у середині IX століття. Це був Константинопольська університет, в якому студенти вивчали такі дисципліни, як філософія, арифметика, граматика, музика, медицина, риторика та юриспруденція. Він функціонував до 1453 року.

Першим російським університетом був Академічний університет Петербурзька академія наук заснована 28 січня 1724 року у складі Петербурзької Академії наук. Через 30 років з'явився Імператорський Московський університет, заснований у 1755 року.