Кип'ятіння вбиває вірус миттєво, але низькі температури, від -4 до – 250 С, консервують його терміном до року., любить вірус та гниючі тканини, що необхідно враховувати при похованні трупів загиблих тварин.

Справа в тому, що один із головних симптомів сказу – це м'язові скорочення з сильним болем при ковтанні будь-якої рідини (не тільки води), і хворий просто боїться цього болю. Причому ці болючі спазми гортані може викликати навіть поставлений поруч із хворим вид будь-якої судини з рідиною.

Вірус сказу дуже не стійкий у навколишньому середовищі. Його швидко інактивують прямі сонячні промені. Під дією ультрафіолетових променів вірус втрачає свою вірулентність через 5 хв. У слині, яку виділяє хвора тварина, зберігається до 24 годин, у гниючий труп – 2 – 3 тижні.

Страх води при сказі не має нічого спільного із звичайною гідрофобією. Її причина полягає у поразці вірусом ядра одного з черепно-мозкових нервів – nervus vagus. При цьому посилюється реакція роздратування його рефлекторних зон.