Стародавні германці жили громадами. Вдома вони були дерев'яними, рідше селилися в землянках. Займалися скотарством, збиранням, полюванням та риболовлею. Ремесла були дуже добре розвинені.

Римські автори у своїх творах докладно описували спосіб життя німецьких племен. Німецькі займалися землеробством та скотарством. Вони вирощували пшеницю, ячмінь та льон, розводили корів та овець. Однак вони не мали постійних ділянок землі для сільського господарства, щороку вони переходили на нове місце.

У перші століття нашої ери побут та устрій життя германців та слов'ян був багато в чому схожий. Жили вони переважно громадами, пологами. Займалися землеробством, скотарством, розвивали ремесла. Міст, як таких, не було, а були просто скупчення будинків, огороджені частоколом.

Головними заняттями німців було: землеробство, скотарство, мисливство та рибальство.