Заломлення світла – явище, за якого промінь світла, переходячи з одного середовища в інше, змінює напрямок на межі цих середовищ. де α – кут падіння, β – кут заломлення, n – постійна величина, яка не залежить від кута падіння.

Заломлення світла на межі двох середовищ дає парадоксальний зоровий ефект: предмети, що перетинають кордон розділу, в більш щільному середовищі виглядають «заломленими вгору»; у той час як промінь, що входить у більш щільне середовище, поширюється в ній під меншим кутом,заломлюється вниз».

Це відбувається, якщо світло переходить з речовини, де він поширюється з меншою швидкістю, речовина, де швидкість світла більше. Наприклад, повне відображення можна спостерігати під час переходу світла зі скла у повітря. Поспостерігаємо це явище.

Заломлення світлового променя відбувається при його похилому падінні на поверхню розділу (правда, не завжди – читайте далі про повне внутрішнє відображення). Якщо ж промінь падає перпендикулярно поверхні, то заломлення не буде – у другому середовищі промінь збереже свій напрямок і також піде перпендикулярно до поверхні.