За звичайних умов залізо не реагує з водою та розчинами лугів.
При реакції заліза та води при нагріванні утворюється основний оксид. Якщо ми візьмемо 3 моля заліза і 2 благаючи води, в результаті взаємодії ми отримаємо двоокис заліза та водень у газоподібній формі. Реакція між залізом і водою має рівняння: 3Fe + 2H2O = Fe2O2 + 2H2.
Іржа — Загальний термін для визначення оксидів заліза. У розмовній промові це слово застосовується до червоних оксидів, що утворюються в процесі реакції заліза з киснем в присутності води чи вологого повітря.
У чистому кисні залізо горить, а в дрібнодисперсному стані самозаймається і на повітрі.