Основними джерелами забруднення атмосфери є: Природні (природні забруднювачі мінерального, рослинного або мікробіологічного походження, до яких відносять виверження вулканів, лісові та степові пожежі, пил, пилок рослин, виділення тварин, парниковий ефект та ін.)

Спалювання викопного палива, сільськогосподарська діяльність та видобуток корисних копалин – це лише деякі причини забруднення повітря. Найчастіше і найбільше забруднюють атмосферу: вуглекислий газ, двоокис сірки, оксиди азоту та пил.

Джерел забруднення атмосфери багато. До них, в першу чергу, належать різні пристрої для спалювання палива, автомобільний транспорт, численні заводи та фабрики, залізничний транспорт, пароплави та ін. Найбільш поширеним забруднювачем атмосферного повітря є дим, що утворюється під час спалювання палива.

Основний причиною забруднення повітря є потрапляння до нього нехарактерних фізичних, хімічних та біологічних речовин, а також зміна їхньої природної концентрації. Це відбувається в результаті як природних процесів, так і внаслідок діяльності людини.