У науці кримінального права розрізняють шість видів рецидиву: загальний; спеціальний; простий; складний; пенітенціарний; особливо небезпечний. Загальний рецидив — це скоєння раніше судимою особою, судимість з якої не знято та не погашено, будь-якого нового злочину.
Рецидив злочинів – це вчинення навмисного злочину особою, яка має судимість за раніше вчинений умисний злочин.
Відповідно до ч. 1 ст. 18 КК РФ рецидив злочинів утворюється внаслідок вчинення нового умисного злочину особою, яка має судимість за раніше вчинений умисний злочин.