В цілому, метелики, як правило, більш кремезні і мають волохатий тіло, в той час як метелики гладкі і стрункі. Ця різниця у зовнішньому вигляді пов'язана з розміром лусочок – у метеликів вони набагато менше.

Метелики харчовий молі менше, ніж платтяний, і колір у них темніший, що наближається до темно-коричневого. Розмір у них також наполовину менший. Метелики і платтяний, і харчовий молі літають неподалік того місця, де знаходиться основне вогнище зараження. Траєкторія їхнього польоту також характерна лише для цього виду.

Для людей лугові метелики не небезпечні. У народі цих метеликів називають метелиця. Цього року їхня чисельність збільшилася через аномальну спеку. Метелики завдають шкоди соняшнику, картоплі, баштанним культурам.

Такі паразити неймовірно схожі метеликів, але мають основне відмінність від родичів – відсутність спеціального хоботка. У багатьох видів комахи подібної анатомічної особливості дійсно немає.