Великий вир можна побачити як на річці, так і в морі чи океані. З'являється він тоді, коли водяний потік починає рухатися по колу з різною швидкістю. Відбувається зіткнення на дні річки або в морі є яма глибоких розмірів, через яку виникає турбулентність, а вода закручується.

Морські вир викликаються зіткненнями припливних та відливних хвиль та зустрічних течій. Рух води в вирі може досягати дуже високих швидкостей. Горизонтальні розміри змінюються від кількох сантиметрів до кількох кілометрів (у відкритому океані).

Почнемо з вир. Вони виникають, коли потоки рухаються по колу із різною швидкістю. Якщо на дні є глибока яма, придонний шар води зривається ще нижче, затягуючи інші шари. Створюється турбулентність і вода закручується.

Олд Соу – гігантський вир, Котрий знаходиться між США і Канада, біля острова Оленя в Нью-Брансуїку, на Канадській стороні. Його вирва досягає цілих 80 метрів у поперечнику. Під час припливу служба порятунку перекриває всі шляхи, адже швидкість перебігу перевищує 40 км/год.