Єдиний спосіб стати кардиналом – якось переконати Папу Римського зробити вас їм. З 5000 єпископів лише 200 є ще й кардиналами.Aug 15, 2017

Кардинали призначаються татом спочатку у таємному, а потім в урочистому засіданні консисторії, з дотриманням відомих обрядів.

Вибори проводяться закритим голосуванням двічі на день, для обрання необхідно зібрати щонайменше ⅔ голосів плюс один. Приміщення відкривають лише після обрання тата. Про обрання нового понтифіка сповіщають білим димом із пічної труби над Сікстинською капелою (інакше дим чорний).

Теоретично, татом може бути обраний будь-який неодружений чоловік-католик; при необхідності, відразу після прийняття престолу він має бути посвячений у священики та єпископи. Насправді останні кілька століть папами ставали виключно кардинали, які мають сан священика.