Розсіяний склероз безпосередньо не передається у спадокОднак у дітей або братів і сестер хворого в двох-трьох відсотках також може розвиватися хвороба. Причиною також може стати нестача вітаміну «Д», на це вказує підвищена захворюваність у людей, які живуть далеко від екватора.

Заразитися розсіяним склерозом неможливо. Очевидно, розвиток хвороби відповідає поєднання генетики і чинників довкілля. У ході довгих досліджень було виявлено такі фактори ризику: Вік.

На цю тему проводилися дослідження, отож, якщо в загальній популяції жителів поширеність розсіяного склерозу складає в середньому 150-290 осіб на сто тисяч населення (0,15-0,3%), то ризик розвитку цього захворювання у дітей в сім'ї з хворою на РС матір'ю складе 2,35%, а в сім'ї з хворим на РС батьком 1,31%, …

Розсіяний склероз не вважається спадковим захворюванням. Проте, показано, що деякі генетичні зміни збільшують ризик розвитку захворювання. Ризик виникнення РС вищий у родичів хворого порівняно із загальною популяцією, особливо у разі сиблінгів, батьків та дітей.