При інсульт біль у голові починає турбувати майже відразу, стає інтенсивним у короткий проміжок часу – буквально за кілька хвилин. При мігрені найчастіше головні болі починаються поступово, повільно, згодом посилюються. У деяких випадках вони можуть тривати кілька днів.

Зазвичай у людини починається напад різкою, нестерпною головною болі, він скаржиться те що, що голову буквально «розриває». Може змінитися хода, вона стає нестійкою, людина падає, або початися парез (оніміння) м'язів кінцівок чи обличчя.

Мігрень вимагає обов'язкового контролю лікаря та особливого лікування, що складається з усунення нападів та профілактики в проміжках між нападами. Однак її нерідко плутають з головним болем напруги – формою болю, що часто зустрічається, викликаної перевтомою м'язів голови і шиї або стресом.