До того ж і саме слово «галактика» перекладається з грецької мови, як «молоко». Повсюдне використання латині та давньогрецької мови в різних країнах сприяло тому, чому наша Галактика стала називатися Чумацький Шлях усіма мовами.

Чумацький шлях також називають Галактикою – з великої літери. Розділ астрономії, що займається вивченням Чумацького Шляху – Галактична астрономія. Зоряний диск Чумацького Шляху простягається до відстані 16 кілопарсек від центру, радіус Галактики прийнято вважати таким же.

Ктунаха Ктунаха називали Чумацький Шлях «собачим хвостом», чорноногі називали його «вовчою дорогою».

Назва є калькою з лат. via lactea «молочна дорога», яке, своєю чергою, є калькою з др.-грец. ϰύϰλος γαλαξίας «молочне коло».