З початком сутичок собаки поводяться неспокійно: часто дихають, тремтять, облизують статеві органи. При цьому скорочення матки можуть бути непомітними. У нормі: неконтрольована дефекація, сечовипускання, блювання.

Тривалість вагітності у сук знаходиться зазвичай у межах 60 -63 днів, але може коливатися від 56 до 72 днів від дня першого в'язання до пологів.

Перша стадія починається сутичками і закінчується повним розкриттям шийки та готовністю дитинчат з'явитися на світ. Перейми зазвичай проходять непомітно для господаря, хоча у тварини може з'явитися важке дихання, неспокій, блювання, втрата апетиту. Перша стадія може тривати 6-24 години.

Справжні пологові сутички, навпаки, регулярні, сила їх поступово наростає, вони стають дедалі тривалішими і болючішими, а проміжки між ними скорочуються. Ось тоді вже можна говорити про те, що пологи почалися по-справжньому.