МЦД працює так само, як метро та МЦК: щодня з 5:30 ранку до 1:00 ночі. Потяги ходять кожні 12–15 хвилин – У майбутньому планується скоротити інтервали в години пік. Зі станцій МЦД можна пересісти на метро, ​​МЦК або наземний транспорт.

У години пік електрички по кільцю ходять кожні чотири хвилини, а у позапіковий час — кожні 8. При цьому годинник пік відрізняється у будні та у вихідні. У робочі дні їх два: з 07:30 до 11:30 та з 16:00 до 21:00. А у суботу, неділю та свята піковим вважається інтервал з 12:30 до 18:00.

МЦД – це, по суті, нові наземні гілки метро, які зв'яжуть столицю із областю. Планується, що їх буде п'ять, але поки що запускаються перші два маршрути. Один із них зв'яже Смоленський і Савелівський напрями (Одинцово — Лобня), а другий — Курський та Ризький (Нахабіно — Подільськ).

Загальна протяжність перших двох діаметрів становить 132 кілометри. Зараз відкрито 60 станцій, у майбутньому їх кількість збільшиться до 66. З 21 станції можна зробити пересадки на метро та Московське центральне кільце (МЦК), у перспективі їх стане 27.