Механізм дії бактеріофагів У кожної бактерії є певний вірус-фаг, здатний її зруйнувати. За допомогою джгутиків фаги протикають стінку бактерії і, скорочуючись, впорскують свій генетичний матеріал усередину клітини.
Бактеріофаги знищують виключно бактерії, чи точніше – пожирають їх (від грецького phagos – «пожирач»).
У 1917 році канадський бактеріолог Ф. Д'Ерелль незалежно від Туорта повідомив про відкриття вірусу, що «пожирає» бактерії. бактеріофага. Цікавий факт: при нанесенні бактеріофага на вологі слизові він за 20 хвилин очищає їх від певного виду бактерій, наприклад від стафілокока.