Алабай – Одна з найдавніших порід, що дійшла до сьогодні практично в первозданному вигляді. Спочатку виведена як вівчарська та сторожова собака, алабай і донині зберіг яскраво виражені інстинкти охоронця та безстрашного захисника.

Насправді, туркменською є порода алабай – Різновид САО. Екстер'єр їх схожий, але алабай – більш різнокольоровий та сухопарий. Крім того, він має зовсім інший характер. А найголовніше, мабуть, головне відмінність тобету від інших собак – абсолютне безстрашність перед головним ворогом пастуха – перед вовком.

Алабаї – Великий, сильний і безстрашний собака. Зростання кобелів у загривку може становити до 80 см, а вага – до 80 кілограм. Середньоазіатська вівчарка досить спритна, незважаючи на те, що може здаватися дуже важкою та повільною при ходьбі.