Ці словники дозволяють швидко знайти потрібне слово, часто з урахуванням морфології і можливістю пошуку словосполучень (прикладів вживання), а так само з можливістю перекладу на інші мови.

Тлумачні словники пояснюють, розкривають значення слова та його відтінки, вказують на граматичні й стилістичні властивості, подають типові словосполучення і фразеологічні звороти з цим словом. Різновидами тлумачного словника є історичний та словник іншомовних слів.

Тлумачний словник — словник, що подає лексико-фразеологічний склад мови з поясненням значення, граматичних та стилістичних особливостей уживання реєстрових одиниць.

Найпростіше використання словника – це перевірка значення слова, коли ми читаємо. Оскільки до тих пір, поки ми можемо знайти, що те чи інше слово означає в тексті, ми можемо продовжувати читати, не з'ясовуючи, як воно вимовляється, які інші форми воно приймає або з якими словами воно найчастіше зустрічається.

Загальна функція всіх словників – фіксація, систематизація, накопичення і зберігання знань про світ і про національну мову, передача цих знань від покоління до покоління.

Словник іншомовних слів — словник, який дає пояснення й етимологічну довідку щодо часто вживаних слів і термінів іншомовного походження, які ввійшли до лексичного складу літературної мови, — процес мовного запозичення.

Тлумачний словник – це навчальний і науковий довідник, який описує значення слів і виразів відповідно до їх вживанням в українській мові.