Періодизація необхідна історичній науці як організуюча та впорядкована схема систематизації знань про історичних подіях та процесах.
За допомогою періодизації можна знайти відповіді багато питань, вона надає стрункість і обгрунтованість теорії, структурує і, найголовніше, дає їй вимірювальну шкалу. Завдяки матеріальним та нематеріальним джерелам періодизації історії вченим вдалося розробити безліч варіантів поділу історії на періоди.
Періодизація. Ідею єдності всесвітнього історичного шляху людства та прогресу обґрунтував етнограф та історик Л. Морган у середині XIX століття. Він же й запропонував періодизацію прогресивного розвитку людства: дикість, варварство, цивілізація.