Рід містить два види :

• Хміль звичайний, або кучерявий (Humulus lupulus L.) – зустрічається в дикому вигляді в помірному поясі обох півкуль у сирих заростях чагарників.
• Хміль японський, або лазячий (Humulus japonicus Siebold et Zucc.) [syn. Humulus scandens (Lour.) Merr.].

Існує три види хмелю – Humulus yunnanensis, Humulus japonicus і Humulus lupulus, що застосовується в пивоварінні.

Природа дає нам хміль тільки в одному вигляді – у вигляді шишок, але виробники хмелю переробляють його і до броварів поставляється вже зовсім інший продукт. До того, як хміль став популярним, пивовари використовували всі види трав і квітів, щоб надати елям гіркоти й аромату.