Імунна відповідь відбувається в результаті взаємодії дендритних клітин, макрофагів, Т- і В-лімфоцитів, цитокінів. Основою гуморальної імунної відповіді є активація В-лімфоцитів та їхнє диференціювання в антитілоутворювальні клітини – плазмоцити (плазматичні клітини).

Т-лімфоцити За клітинний імунітет відповідальні Т-лімфоцити (Т-клітини). Ці імунні клітини названі так через тимус, у якому вони піддаються основним стадіям своєї диференціації (школа Т-клітин). Активність Т-клітин спрямована проти зараженої вірусом клітини організму, а також на захист від грибів і паразитів.

Клітинні компоненти імунної системи

• Антиген-презентуючі клітини
• Лімфоцити
• Огрядні клітини
• Природні клітини-кілери (ЕКК)
• Поліморфноядерні лейкоцити

Нападаючи на організм, патогени залишають молекулярні “докази”, які “підбирають” імунні клітини. Такі докази називаються антигенами. Антигени – будь-які речовини, які організм сприймає як чужорідні і, відповідно, відповідає на їхню появу активацією імунітету.