Найявніший ознака відвалу чіпа – поява артефактів/спотворень на екрані комп'ютера. І не має значення, чи знаходиться система в процесі завантаження або в якомусь додатку на робочому столі. Ці самі артефакти, з'являються скрізь у вигляді горизонтальних або вертикальних смуг, зміщення пікселів або навіть «блискавок».

Основні сигнали, що з відеокартою що-то не те: – "синій екран смерті" вилазить при оновленні драйверів; – пропало зображення на моніторі; – На зображенні з'являються спотворення, артефакти і немає чистої картинки; – чутно сигнал Bios – повідомляє про поломку відеокарти.

Відвал – несправність, яка проявляється артефактами, тобто – спотвореннями зображення на моніторі. Відвал буває різний: пам'яті, чіпа, причому може "відвалитися" як чіп від плати, і кристал від підкладки. Як випливає з назви, відвал – Відшарування чіпа або кристала від плати або підкладки.

В першу чергу відвал чіпа відбувається через механічні напруги за місцем паяння причому найбільш помітний вплив надають змінні напруги.