Якщо кількість символів алфавіту дорівнює N, а кількість символів запису повідомлення дорівнює М, то інформаційний обсяг даного повідомлення обчислюється за формулою: I = M log2N.
Обчислюється за такою формулою: кількість інформації = кількість символів у повідомленні * на кількість бітів, яким кодується символ.
Повідомлення складається з безлічі символів, кожен з яких має свою інформаційну вагу. Тому, щоб обчислити обсяг інформації всього повідомлення, потрібно кількість символів, які є у повідомленні, помножити на інформаційну вагу одного символу. Математично цей твір записується так: I = К · i.
Кожен символ деякого повідомлення має певну інформаційну вагу – несе фіксоване кількість інформації. Щоб визначити кількість інформації у повідомленні потрібно знати інформаційну вагу одного символу. Інформаційна вага символу залежить від кількості символів у алфавіті.