Велика Китайська стіна була збудована для захисту. За часів правління династії Цінь перший імператор Цінь Шихуанді об'єднав північні ділянки Великої Китайської стіни для запобігання вторгненню з півночі. У період династії Хань імператори розширили Стіну далеко захід Китаю, щоб захистити Великий шовковий шлях.

Початок будівництва Стіни зазвичай пов'язують з Першим імператором династії Цінь – Цинь Шихуаном 秦始皇 (259-210 до н. Е..). Проте сама ідея будівництва оборонних стін виникла набагато раніше, в період Весен та осінів (Чунь-цю 春秋时代, 771-476 до н.

Вважається, що початок зведення стіни довелося на епоху Воюючих царів, що воювали, в III столітті до нашої ери (475-221 роки до н. е.). Імператор Цінь ши-Хуанді наказав звести захисну стіну, щоб урятувати свій народ від набігу кочівників хунну Стіну будувала п'ята частина населення, а це понад мільйон осіб.

Велика китайська стіна, побудована протягом двох тисячоліть для зміцнення північного кордону Китаю, складається з декількох стін, що перекривають один одного, що йдуть паралельно один одному. У сукупності вони сягають більш ніж на 21 000 кілометрів – більше половини кола Землі.