Восьминоги живуть недовго. Самці цих головоногих молюсків зазвичай вмирають незабаром після парування, а самки протягом декількох місяців (або, в окремих випадках, років) захищають та вентилюють кладку яєць. Весь цей час вони не їдять, швидко старіють, завдають самих собі ушкоджень і врешті-решт гинуть.

Восьминоги порозумнішали завдяки еволюційному множенню генів, що контролюють розвиток нейронів та формування міжнейронних контактів. Головоногі молюски взагалі і восьминоги зокрема відомі своїм високим рівнем розвитку, який робиться помітнішим при порівнянні їх зі своїми найближчими родичами: равликами, беззубками тощо.

Укус восьминога є отруйним і дуже болючим. При укусі в тіло жертви встромляються гострі щелепи, що нагадують за своєю будовою дзьоб, це його єдина тверда частина тіла. Зі слинних залоз молюска в рани проникає отрута і паралізує нервову систему жертви, що призводить до її смерті.

Дослідники вважають, що спарювання викликає поява різних гормонів, що дають сигнал до самознищення. Восьминоги стають сиротами в ранньому віці. Після відкладання яєць самка восьминога перестає їсти і починає калічувати себе, що призводить до її смерті.