Якщо старшинство заступників зменшується за годинниковою стрілкою, то це R-енантіомер (R- rectus – правий), якщо проти годинникової стрілки, то S-енатіомер (S – sinister – лівий).

Конфігурацію всіх α-оксикислот, що мають у стандартно написаній проекційній формулі Фішера гідроксильну групу зліва, позначають знаком L; якщо ж гідроксил розташований у проекційній формулі праворуч – знаком D. У молекулах цукрів позначення D– або L– відноситься до конфігурації нижнього асиметричного центру.

Якщо падіння старшинства відбувається за годинниковою стрілкою, позначаємо буквою R (від латинського "rectus" правий). Якщо старшинство падає проти годинникової стрілки, то конфігурацію позначаємо буквою S(від латинського "sinister"-лівий).

Енантіомери ідентичні за фізичними властивостями, наприклад, вони мають однакову температуру кипіння або плавлення, показник заломлення, щільність і т. д. Вони можуть бути розрізнені лише при взаємодії з хіральним середовищем, наприклад світловим випромінюванням.