Обчислюється як різницю між межами плинності та гуркоту, тобто це відсотковий вміст води, яке доведеться додати до ґрунту, щоб він з пластичного стану перейшов у текуче.
Число пластичності (Plasticity index) – це різниця вологостей, що відповідає двом станам ґрунту на межі плинності та на межі розкочування; Позначається на території РФ (ГОСТ 25100-2011) – Ip; вимірюється в процентах).
Чим більше число пластичності, тим більше пластичний грунт. Мінеральний та зерновий склади ґрунту, форма частинок та вміст глинистих мінералів суттєво впливають на межі пластичності і число пластичності. де WL та Wp визначають за ГОСТ 5180-84.