Практично все більше важкі елементи утворилися внаслідок ядерних реакцій у зірках. І хоча з цих елементів побудовано все, що ми бачимо очима, у світових масштабах їх навіть зараз, за ​​13,8 мільярда років, не дуже багато — близько 2% атомної речовини. У зірках є кілька шляхів синтезу нових ядер.

Більшість хімічних елементів, крім кількох найлегших, виникли у Всесвіті головним чином під час зоряного нуклеосинтезу (елементи до заліза – в результаті термоядерного синтезу, більш важкі елементи – при послідовному захопленні нейтронів ядрами атомів і подальшому бета-розпаді, а також у інших …

Тому в дуже ранній Всесвіту не існувало звичного нам речовини. У міру розширення, Всесвіт остигала, що давало можливість утворюватися складнішим структурам. Звичайно, першим що з'явилося елементом, Судячи з таблиці Менделєєва, став водень, оскільки водень – це лише протон.