Судової експертизою є спеціальне дослідження, яке проводиться особою, яка володіє необхідними знаннями та навичками. Воно проводиться на підставі ухвали суду, доручення слідчих органів, щоб знайти відповіді на питання, що постали перед певними органами та поставлені перед незалежним експертом.

Судовий експерт – фахівець, який виконує експертизу, результати якої надалі використовуються під час судового процесу. Висновок експерта допомагає суду ухвалити виважене та об'єктивне рішення.

Експертиза проводиться спеціально залученою для цього особою — експертом, який володіє спеціальними знаннями, які її ініціатори не мають. Експертне дослідження оформляється мотивованим висновком експерта, в якому описується хід дослідження та даються відповіді на поставлені питання.

Судова експертиза призначається, коли для встановлення будь-яких обставин, що мають значення для справи, потрібні спеціальні знання. За загальним правилом питання про призначення експертизи вирішується на розсуд суду, судді, слідчого, дізнавача в кожному конкретному випадку виходячи із ситуації у справі.