Класичний варіант диференціала, що самоблокується, працює так: коли між піввіссю і чашкою виникає різниця в кутових швидкостях, а сам диференціал “намагається” перерозподілити момент між ними, його роботі починають перешкоджати фрикційні пластини. Диференціали з фрикційними блоками називають дисковими.
При заблокованому диференціалі потрібно рухатися прямолінійно зі швидкістю не більше 10 км/год без зупинок, не допускаючи буксування коліс. Блокування має бути відключене одразу під час виїзду на тверду суху дорогу, оскільки рух з увімкненим блокуванням може призвести до поломки деталей головної передачі.
Черв’ячний диференціал (самоблок), що самоблокується, – пристрій, який дає змогу частково компенсувати головний недолік вільного диференціала, а саме його повну безпорадність під час наїзду одного колеса на слизьке покриття.