Найчастіше розтяжки з'являються в ділянці живота, стегон, грудей та сідниць. Все починається з того, що у глибоких шарах шкіри відбувається розрив волокон, що складаються з колагену та еластину. Потім травмована тканина починає гоїтися, і в результаті на цьому місці утворюється рубцева тканина..

Виглядають розтяжки як смужки на шкірі, причому згодом їх колір змінюється. «Свіжі» розтяжки рожево-червоного кольору, шкіра на них трохи опукла. Поступово стрії збільшуються в довжину та ширину, стають синюшно-фіолетовими, а згодом знебарвлюються.

Перші розриви з'являються, як правило, саме в підлітковому віці, коли тіло різко росте у висоту та завширшки. Розтяжки виглядають як лінії на шкірі, які відрізняються від неї кольором та текстурою; спочатку вони можуть бути червоними або фіолетовими, але поступово бліднуть і набувають білого або сірого відтінку.

Розтяжки з'являються на животі найчастіше на 6 – 7 місяці вагітності. Наступним фактором, що впливає на появу розтяжок, є пологи, які супроводжуються різким скороченням шкіри на животі.