Оскільки внутрішня поверхня порожнини рота є слизовою оболонкою, ВІЛ, що міститься в інфікованій крові, вагінальних та насіннєвих виділеннях, а також самому насінні, може проникнути в організм.

ВІЛ-інфекція не передається через рукостискання, обійми, слину, поцілунки, використання загального посуду, постільної білизни, тобто побутовим шляхом, через укуси комах, кліщів, повітряно-крапельно, при сексі без проникнення (петтінг). Кількість вірусу в слині настільки незначна, що його мало для зараження.

Ми не помічаємо, але в роті можуть бути виразки, і при оральному сексі, під час якого слизова оболонка контактує з кров'ю, можна, можливо підхопити сифіліс, гонорею, ВІЛ, герпес, гепатит, кандидоз, хламідіоз та ВПЛ. Профілактика в цьому випадку – презерватив та латексні серветки.

При незахищеному оральному сексі з чоловіком ризик для партнера, що «приймає», становить 0,04%. Для партнера, що «вводить», ризик практично відсутній, оскільки він стикається тільки зі слиною (якщо, звичайно, в роті партнера, що «приймає», немає кровотечі або відкритих ран).