Основними способами визначення віку риби є два напрями: "Річні" кільця на частинах тіла або їх зрізах. До них відносяться луска, зяброві кришки, отоліти, хребці, зуби, плавці. На сленгу науки їх називають реєструючі структури.

Надійніше визначати вік за зябровими кришками, спилами кісток і отолітів — округлими «камінцями» з вестибулярного апарату. У всіх цих структурах також відкладаються річні верстви. Однак більшість подібних методів можна застосовувати лише до мертвих екземплярів.

На кістках річні смуги зазвичай видно добре, але у великих риб, вік яких понад 10 років, Перші річні смуги (одна-дві) нерідко ледь помітні. Хребці для визначення віку шліфуються у вертикальному напрямку.

Щороку додається одне кільце. За кількістю кілець на лусці можна визначитискільки риби років. Луска зовні вкрита слизом. Цей слиз допомагає рибі легко ковзати в товщі води.