Кофеїн послаблює дію снодійних та опіатів та посилює дію психостимуляторів, підвищує рефлекторну збудливість спинного мозку, збуджує дихальний та судинно-руховий центри. Серцева діяльність під впливом кофеїну посилюється, скорочення міокарда стають інтенсивнішими і частішають.

Такий подвійний ефект виявляється тому, що у складі кави знаходяться два алкалоїди: бадьорий кофеїн і теобромін, який має заспокійливим та присипляючою дією.

Кофеїн дійсно є стимулятором центральної нервової системи, і регулярне вживання кофеїну викликає легку фізичну залежність. Але кофеїн не загрожує фізичному, соціальному чи економічному здоров'ю, як наркотики, нікотин чи алкоголь.

Кофеїн стимулює центральну нервову систему, тобто головний мозок людини, стимулює викид дофаміну, серотоніну, а також адреналіну та норадреналіну. Таким чином, людина стає готовою до надзвичайної ситуації, проте при цьому може відчувати дратівливість, збудження та занепокоєння.