Залежно від особливостей перебігу розрізняють: гострий (до 4-6 тижнів); підгострий (від 4-6 тижнів до 6 місяців); хронічний (понад 6 місяців) плеврит.

За характером перебігу захворювання поділяють на гострий, підгострий, хронічний плеврит. Зазвичай перехід із гострого в підгострий плеврит відбувається в період до 4 тижнів, а з підгострого в хронічний – до півроку.

Прогноз за плевриту гнійного або онкологічного типу несприятливий. Якщо захворювання протікає з утворенням випоту, то на його усунення знадобиться не менше 2-4 тижнів. Ті пацієнти, які перехворіли на цю недугу, стають на диспансерний облік. Їх спостерігають протягом наступних двох-трьох років.

Основні симптоми ексудативного плевриту – біль у боці та болісний кашель. У міру накопичення рідини в плевральній порожнині у хворого з’являється задишка, частішає пульс, набуває синюшного відтінку обличчя. Тривалість хвороби за сухого плевриту становить 2-3 тижні.