На краснуху хворіють переважно діти віком 2—9 років і значно рідше дорослі, які не перехворіли на це захворювання в дитячому віці. Однак останніми роками серед хворих спостерігається збільшення частки підлітків та дорослих.

Ознаки краснухи у дорослих зазвичай починаються з катаральних проявів:

1. підвищена температура;
2. загальна слабкість та нездужання;
3. головний біль;
4. сльозотеча та світлобоязнь;
5. невеликий нежить;
6. першіння в горлі та сухий нежить;
7. легке запалення горла та слизової оболонки.

Найбільш часто хворіють нещеплені діти 2-9 років. Особливо небезпечна краснуха у перші 3 місяці вагітності – при цьому нерідко розвиваються тяжкі вроджені вади розвитку дитини, можлива внутрішньоутробна загибель плода. Загалом у дорослих людей краснуха протікає важче, ніж в дітей віком.

Найнебезпечніший період – до 14 тижнів вагітності, коли у плода закладаються всі основні органи. Якщо вагітна жінка перехворіє, вірус може через плаценту проникнути до плода та викликати синдром уродженої краснухи.