Перша опіумна війна 1840-1842 років велася між Великобританією та Імперією Цін. Передумовою війни був перекіс торговельного балансу між цими країнами на користь Китаю, причиною якого була китайська політика захисту імперії від іноземного впливу.

Приводом до війні послужили дії намісника китайського імператора – Лінь Цзесюя. Він 1839 року змусив іноземних купців здати величезні обсяги партії опіуму. Збитки був оцінено більш ніж у 200 тонн срібла.

Результатом війни стала перемога Великобританії, закріплена Нанкінським договором від 29 серпня 1842 року, виплата імперією Цин контрибуції у вигляді 15 000 000 лянів срібла (21 000 000 доларів), передача британцям острова Гонконг та відкриття китайських портів для англійської торгівлі для англійської торгівлі.