Офіційно антигітлерівська коаліція оформилася 1 січня 1942, коли 26 держав, які оголосили війну Німеччині або її союзникам, виступили з Вашингтонською декларацією Об'єднаних Націй, оголосивши про намір направити всі свої зусилля на боротьбу з країнами осі.

Предтеча антигітлерівської коаліції — коаліція «Західних союзників» — виникла після вторгнення нацистської Німеччини до Польщі у 1939 році, коли пов'язані з останньою та між собою союзними угодами про взаємодопомогу вступили у війну Велика Британія, Франція та інші країни.

Офіційно антигітлерівська коаліція оформилася 1 січня 1942 року. 12 липня 1941 р. у Москві було укладено радянсько-англійську угоду про спільні дії проти Німеччини та її союзників. Воно стало першим кроком на шляху створення антигітлерівської коаліції.

У серпні 1941 р. Черчілль і Рузвельт, зустрівшись на острові Ньюфаундленд, підписали "Атлантичну хартію", що містила заклик до формування антигітлерівської коаліції.