Зелена морська черепаха зустрічається в тропічних та субтропічних районах Тихого, Індійського та Атлантичного океанів, включаючи Середземне море. У літературі є згадки про поодинокі знахідки цього виду в Чорному морі біля берегів Румунії, Туреччини та Болгарії.

Черепахи поширені в тропічній та помірній кліматичних зонах майже по всій Землі. Екологічно їх поділяють на морських та наземних, а наземних, у свою чергу, на сухопутних та прісноводних.

У Червоне море існує 2 види морських черепах – зелена черепаха та біса або справжня каретта та інформація нижче стосується рівнозначно обох видів. Поодинокі особини борознять морські простори за допомогою передніх ласт, відштовхуючись і рухаючись вперед, і використовуючи задні для балансування та напрямки руху.

Зустріти їх можна в болотах та озерах екваторіальних та тропічних лісів Південної Америки та Африки, а також у сезонних водоймах. Крім перерахованих водоймою живуть прісноводні черепахи та в естуаріях річок, у річках та болотах помірних зон Європи та Азії.