З особливостей жанру есе: звернення до моральних, філософських проблем; невеликий обсяг та конкретність теми; особистісний підхід до її розкриття, суб'єктивність, іноді парадоксальність судження (власні враження, думки та почуття, асоціації автора);

Есе завжди містить тезу – основну ідею, позицію автора. Теза може перебувати на початку есе, Якщо автор вже має точку зору на дану проблему, або в висновку, якщо він приходить до неї в результаті міркувань.

При написанні есе важливо також враховувати наступні моменти: Вступ і висновок повинні фокусувати увагу на проблемі (у вступі вона ставиться, у висновку – резюмується думка автора). Необхідне виділення абзаців, червоних рядків, встановлення логічного зв'язку абзаців: так досягається цілісність роботи.

Основними цілями есе є: інформування, переконання та розвага читача, самовираження автора або комбінація однієї чи кількох цілей. Їхнє успішне досягнення залежить від уміння автора правильно визначити свою аудиторію. Гарне есе відрізняють самобутнє мислення, почуття стилю та ефективна організація.