На карті масштабу 1:25 000 координатна сітка проводиться через 4см, що відповідає 1км місцевості, а на картах 1:50 000, 1:100000 і 1:200000 – через 2см (1, 2 і 4км на місцевості відповідно).

Чим у меншу кількість разів місцевість зменшено під час зображення її на папері, тим більшим є масштаб зображення, і навпаки. Так масштаб 1 : 25 000 буде крупнішим, ніж масштаб 1 : 1 000 000, адже у першому випадку в 1 см – 250 м, а у другому – в 1 см – 10 км.

Числовий масштаб — відношення довжини ліній на плані або карті до довжини відповідних ліній в натурі. Зображається у вигляді лінійного дробу, чисельник якого одиниця, а знаменник — ступінь зменшення проєкції. До прикладу, запис 1:5 000, або означає, що 1 см на плані відповідає 5 000 см (50 м) на місцевості.

Масштаб 1 до 2000 показує, скільки разів цифрова модель зменшена від реальності. Це найпопулярніший масштаб при проведенні топозйомки.

Тобто, числовий масштаб 1:100 000 означає, що на карті всі лінійні розміри зменшені в 100000 разів (1 сантиметрі на карті відповідає 100 000 сантиметрів в реальності).

Масштаб можна записати у вигляді дробового числа, наприклад 1 : 10000. Такий масштаб, виражений дробом, називається числовим. Число 1 (чисельник дробу) – це відстань на плані, число (10 000 (знаменник) – це відстань на місцевості (1 см на плані = 10000 см на місцевості).

Масштаб карт коливається в проміжку від 1:200000 до 1:1000000. Наприклад, карта Єврейської автономної області Далекого Сходу зображена в чисельному масштабі 1: 1000000.