Собаки здатні визначати запаховий слідідентифікуючи комбінацію запахів людини та запахів навколишнього середовища, створюваних людиною. Потім вони використовують силу загального запаху визначення спрямованості сліду та відстежують маршрут.
Собаку привчають шукати наркотики, застосовуючи метод домінанти та закріплення поведінки рефлекторно. Так само, як і у випадку з м'ячиком, пес керується метою – знайти, а також запахом. Бажано, щоб ховати закладку, вам допомагав помічник.
Сліди першої групи – свіжі («гарячі») виявляються протягом однієї години з моменту залишення, другої групи – нормальні – в період від однієї години до трьох годин, третьої групи – "холодні" – через три години після залишення запаху.