Середовище проживання – волосяний покрив голови людини (вуса, борода, волосся), звідки і назва. Ніжки головної воші підходять до проживання на волоссі круглого перерізу. На волоссі нижньої частини тіла, що має трикутний перетин, мешкає інший вид – лобкова воша.

Воші – це комахи, які паразитують на шкірі людини. Виділяють три види вошей: головні (живуть на голові), платтяні (мешкають у складках одягу) та лобкові (сфера проживання – статеві органи).

Головна воша живе і розмножується у волосистій частині голови, переважно на скронях, потилиці та темряві. Харчується кожні 2-3 години. Голод переносить погано, за нормальної температури +30°З зазвичай через добу гине. Розвиток яєць відбувається протягом 5-9 днів, личинок 15-17 днів.

Середня тривалість життя дорослих особин вошей 35-45 днів. Протягом життя відкладає до 400 яєць. Платтяні воші залишаються життєздатними поза людиною 2-3 діб, при зниженні температури – до 7 діб.