Гніздиться у дуплах, зазвичай в осиках на висоті від 2 до 20 м. Дупло глибиною до 35 см, завширшки до 12 см. У кладці від 4 до 6 білих яєць. Насиджування 12-13 днів, вилітають пташенята з гнізда на 21-23 день.

Гніздиться виключно в дуплах або сухих або живих дерев, які видовбає переважно в м'яких породах (осині, вільсі), на висоті 1-10 м, частіше 2-5 м від землі. Підстилка в гнізді складається із дрібних шматочків деревини.

Dendrocopos major) – птах, досить великий і один з найвідоміших представників сімейства дятлових. Населяє найрізноманітніші лісові ландшафти Палеарктики від Канарських островів та північно-західної Африки на схід до Камчатки та Японії, причому майже скрізь є звичайним, численним видом.

Дятел не перелітний птах. У холодну пору року він не залишає ділянки, яку вважає своєю територією. Зимує дятел у лісі в області гніздування. Влітку дятли знаходять собі вдосталь комах, а взимку видобувають насіння з шишок.